З 2000 року в Європейському Союзі частка дерев із мертвими кронами подвоїлася
Згідно зі звітом Європейського агентства з охорони навколишнього середовища, кожне четверте дерево втрачає свою крону в середньому або сильному ступені. Частота втрати листя також зростає.
Згубний вплив спекотної та сухої погоди на ліси стає дедалі помітнішим. Посуха може перешкоджати фотосинтезу, який, крім нестачі води, гальмує розвиток рослин. Однак дерева страждають від зміни клімату багатьма іншими способами.
Здоров’я дерев є ключовим фактором виживання лісових екосистем, середовищ існування рослин і тварин. Здорові ліси також допомагають очищати воду та повітря, що також може пом’якшити наслідки зміни клімату. З економічної точки зору стан дерев також не є байдужим – середня шкода через погіршення стану дерев означає втрату близько 79 мільйонів кубічних метрів в ЄС щороку. Це 16 відсотків річної заготівлі деревини.
По всій Європі щороку знищення крони дерев прискорюється на півтора відсотка, що вдвічі перевищує темпи кінця минулого століття. Прискорення руйнування пологу змінить поточну тенденцію старіння європейських лісів. Це має наслідки для здатності поглинання вуглецю та біорізноманіття, оскільки зрілі ліси зберігають значні запаси вуглекислого газу та забезпечують цінні середовища існування.