Спеціальна інвестиційна зона Nkok SIZ має бути вільною від незаконно отриманої деревини
- Габон має 88% лісового покриву. Вибіркова рубка допомагає захистити цей екологічний та економічний ресурс.
- Деревина, оброблена в спеціальній інвестиційній зоні Нкок (SIZ) повинна бути заготовлена відповідно до сертифікатів Європейського Союзу щодо сталості.
- Однак TraCer, систему моніторингу, призначену для забезпечення відстеження деревини, що надходить до Nkok SIZ, нещодавно призупинило Міністерство водних ресурсів і лісів Габону.
- Хоча TraCer було швидко відновлено, його призупинення вказує на проблеми, пов’язані з управлінням лісами та лісопереробною промисловістю Габону, включаючи скандали з торгівлею людьми, пов’язані з Міністерством водних ресурсів і лісів.
«Проблемою в Nkok SIZ є відстеження деревини. SIZ має бути вільним від незаконно отриманої деревини», – каже Марк Она, виконавчий секретар неурядової організації Brainforest.
Brainforest є частиною команди, яка впроваджує систему моніторингу TraCer, яка призначена для забезпечення законності та відстеження постачання колод до спеціальної інвестиційної зони Nkok (SIZ) у Габоні.
Розвиток місцевої переробки деревини
Лісовий сектор є опорою економіки Габону. У 2010 році Габон заборонив експорт необроблених колод, щоб заохотити місцеву переробку деревини, яка додасть експорту вартості та збільшить дохід. Це рішення призвело до створення SIZ у Нкоку, розташованому за 27 кілометрів від столиці Лібревіля. Оскільки все більше країн, включаючи Китай , США та країни ЄС, ухвалили закони проти імпорту незаконно заготовленої деревини, відстеження стало вирішальним у галузі.
«Вісімдесят вісім відсотків території Габону вкрито лісами», — розповідає Мохіт Агравал, генеральний директор Nkok SIZ. «Це означає, що є 41 мільйон гектарів [101 мільйон акрів] лісів, якими потрібно керувати. Щоб зберегти наші ліси, нам були виділені лісозаготівельні концесії, які мають квоти. Це дозволяє лісу відновлюватися і рости».
Агравал додав, що кожне дерево позначене та геолоковане. Йому присвоюється штрих-код, після чого воно прямує до Nkok. Коли дерево надходить до SIZ, його перевіряють, а потім оформляють. Отже, коли ви купуєте предмет меблів, виготовлений у Габоні, ви можете дізнатися, звідки взялась деревина, коли дерево було зрізано, де це сталося, хто його вантажив, скільки податків було сплачено та які компанії його обробляли.
За дванадцять років після свого заснування Nkok SIZ об’єднує 144 компанії, 84 з яких займаються деревообробкою, і представляє 16 країн у 70 галузях. Проект створив 6000 прямих робочих місць.
Корупція залишається перешкодою
«Ми перевіряємо, чи деревина є законною, коли вона надходить. На жаль, на нас тисне Міністерство водних ресурсів і лісів, те саме управління, яке заявляє світові, що воно бореться з корупцією та незаконною експлуатацією. Тим не менш, насправді у нас є серйозні сумніви з цього приводу», — каже Марк Она.
З жовтня 2021 року ЄС визнав TraCer таким, що відповідає Регламенту ЄС щодо деревини (EUTR), до офіційної сертифікації. Це дозволяє TraCer видавати сертифікати європейським імпортерам, які гарантують, що деревина, що залишає Nkok SIZ, відповідає критеріям ЄС.
Але 7 березня Міністерство водних ресурсів і лісів призупинило TraCer через адміністративні порушення. Представники міністерства та адміністрація SIZ замінили TraCer на два тижні, перш ніж призупинення було скасовано 21 квітня. Міністерство водних ресурсів і лісів, не надало свою версію подій.
Хоча керівництво спеціальної економічної зони Габону (GSEZ) каже, що це була просто адміністративна невдача, Марк Oнa називає це перемогою над корупцією.
«Ієрархія GSEZ тиснула на Мінводліс, щоб ми відновили роботу. Нас відсторонили, тому що деякі люди хочуть продовжувати незаконні операції в Nkok SIZ, і все. Ми стурбовані тим, що Міністерство водних ресурсів і лісів може захотіти взяти під контроль відстеження деревини в Нкоці. Ми підозрюємо мотиви деяких чиновників».
У 2019 році лондонська неурядова організація Environmental Investigation Agency (EIA), що займається дослідженням екологічних злочинів, опублікувала звіт під назвою «Торгівля токсичними речовинами: лісові злочини в Габоні та Республіці Конго та забруднення ринку США». У звіті описується, як Dejia, одна з найвпливовіших китайських груп афілійованих лісових компаній в Африці, регулярно підкуповувала габонських і конголезьких міністрів, щоб отримати доступ до лісових концесій і керувати ними.
EIA також виявила, що незаконно отримана деревина Dejia потрапила до ЄС і Сполучених Штатів, незважаючи на закони, які забороняють незаконний імпорт деревини. Згідно зі звітом, ця практика коштувала Габону збитків у мільйони доларів.
Причини посилення заходів контролю
Через кілька місяців після оприлюднення звіту EIA спалахнув скандал «Kevazingogate». Він був зосереджений на великій торгівлі кевазінго, священною та дорогоцінною деревиною, експорт якої був заборонений, залучаючи як митну службу, так і Міністерство водних ресурсів та лісів. Віце-президент Габону та керівник апарату міністерства водних ресурсів і лісів були швидко звільнені зі своїх посад. Тоді скандал не стосувався Nkok SIZ, але він призвів до посилення заходів контролю та відстеження. У травні 2022 року за корупцію, зловживання службовими обов’язками та використання підроблених документів, крадіжку та незаконну вирубку лісу посадили гендиректора лісового господарства Мінводного та лісового господарства .
«Нам пощастило, що у нас 2 мільйони населення», – каже Она. «Понад 80% мешкають у містах. В результаті ліс не відчуває тиску з боку населення. Так ліс і зберігся, але для того, щоб так було далі, потрібно контролювати діяльність в лісовій галузі».