Пустеля Сахара, яка відома своєю суворою посушливістю, несподівано почала зеленіти після рідкісних опадів. Незвичайна погода та повені, які охопили цей регіон, призвели до того, що супутники зафіксували значні зміни в рослинному покриві однієї з найсухіших ділянок планети.
Погодна аномалія стала результатом рідкісних штормів, що перемістилися на південь Сахари через зсуви в атмосферних умовах. Це явище спричинило збільшення кількості опадів у регіоні, де звичайно майже не буває дощу. Деякі райони отримали до шести разів більше вологи, ніж зазвичай, що призвело до рясного росту рослин і значного “озеленення” пустелі.
Глобальне потепління та роль мусонів
Зазвичай кількість опадів у Північній Африці збільшується з липня по вересень через вплив західноафриканського мусону. Ця природна погодна система, яка виникає через взаємодію вологого тропічного повітря з гарячими сухими масами з півночі, цього року зазнала суттєвих змін. Міжтропічна зона конвергенції, що визначає напрямок мусону, цього літа перемістилася далі на північ, ніж зазвичай.
За словами Карстена Гауштайна, дослідника клімату з Лейпцизького університету, два ключові чинники вплинули на цю аномалію. Перший чинник — перехід від Ель-Ніньо до Ла-Ніньї, які змінюють погодні умови на екваторі та впливають на рівень опадів у Західній та Центральній Африці. Другий — загальне потепління світу, яке сприяє переміщенню зони мусону далі на північ.
Вплив глобального потепління на мусонні процеси вже починає проявлятися, і дослідники вважають, що подальші зміни можуть стати більш частими. Зростання рівня вуглекислого газу, що спричиняє парниковий ефект, посилює погодні аномалії.
Наслідки для африканського континенту
Незвичайне озеленення пустелі — це лише один із проявів поточних кліматичних змін. Північні регіони Африки, які зазвичай отримують менше опадів, зазнали сильних повеней, що спричинили гуманітарну катастрофу. У Чаді, наприклад, рівень опадів перевищив норму в чотири рази, що спричинило загибель сотень людей та руйнування інфраструктури. Подібні повені сколихнули Нігерію, Судан та інші країни.
Ці катастрофічні наслідки погоди вказують на загрозливі тенденції. Зміни клімату роблять екстремальні погодні явища більш частими та руйнівними, що стає серйозним викликом для багатьох регіонів світу. Потепління атмосфери та збільшення кількості вологи створюють передумови для більш руйнівних мусонів, що може стати ще більшим викликом для екосистем та людських спільнот.
Погляд у майбутнє
Карстен Гауштайн зазначає, що кліматичні зміни впливають на кожну погодну подію. Навіть якщо не можна прямо вказати на зміну клімату як на причину окремої повені, її ймовірність значно зростає через глобальні температурні зрушення.
Ці явища свідчать про те, що зміни клімату мають масштабний вплив на погодні системи та природні ландшафти. Якщо не вжити заходів щодо пом’якшення кліматичних змін, їхні наслідки стануть ще більш загрозливими для всього світу.